中、小型工业锅炉的排烟温度一般在220℃~380℃之间，其热损失约为10%，由于其烟气余热回收方面存在一些技术问题，大部分没有被很好利用。
这些技术问题主要有：
1、普通省煤器和空气预热器容易出现低温腐蚀积灰、堵灰，影响锅炉正常运行。
2、低温余热的小温差要求余热回收设备的传热面积大，锅炉设计上难以用管壳式空气预热器回收160℃以下低温余热，一些小锅炉在设计时就未采用空气预热器，使得锅炉效率过低。
3、传统的管式空气预热器还存在漏风问题，严重时会造成助燃空气量大幅减少，影响锅炉出力，使用热管式空气预热器代替普通钢管式空气预热器：从烟气中吸收余热，加热助燃空气，以降低燃料消耗，改善燃烧工况，从而达到节能的目的，也可以从烟气中吸收余热，用于加热其他气体介质如**等。
设备优点和结构形式
※ 因为属气/气换热，两侧皆用翅片管，传热效率高，为普通空预器的5~8倍，
※ 因为烟气在管外换热，有利与除灰，
※ 因每支热管都是**的传热元件，拆卸方便，且永许自由膨胀，
※ 通过设计，可以调节壁温，有利于避开露点腐蚀，
※ 热管采取垂直放置形式，烟气和空气反向水平流动形成气/气换热，限度提高烟气换热效率。
热管小常识
我公司自制热管为重力式热管，管件材质为20/GB3087钢管，密闭的管内先抽成1-2×10-4pa的负压，充以适量介质。重力式热管下段为吸热段，上段为放热段。当高温烟气冲刷吸热端，管内介质吸收热量由液态变为汽态，液变汽的过程叫相变，相变介质吸收大量热量，叫汽化潜热，所以热管吸热效率特高，介质上升到热管放热端，向外界放出热量，介质凝结为液体。
冷凝液在重力作用下，返回吸收端，由于管内呈真空状态，热阻很小，所以热管有等温特性，即上端与下端温差很小，有超导特性。
节能经济效率
热管式空气预热器应用于锅炉，可将锅炉进风温度提高到150℃以上，预热空气温度的提高有利于炉膛内燃料的充分燃烧，炉膛温度大幅度提高，燃料使用量相应减少，锅炉热效率提高7%以上，节能经济效益相当显著。